从兴起到衰亡，Flash的前生今世
近日，Adobe 公布了 Flash 播放器的更新版本，主要目的是提供漏洞补丁。 Flash 长期以来存在的一个漏洞，可以导致黑客对 Mac 或其他 PC 发动远程攻击，把恶意程序在用户没有意识到的情况下将软件下载到用户的计算机，威胁用户的安全。由于该漏洞正被黑客利用且处于活跃状态，Adobe 敦促用户尽快升级。
我已经记不清这是 Flash 多少次爆出安全漏洞了，只是记得这种更新隔一段时间就会来一次，而 Flash 本身还有多大价值在 HTML5 时代也一再被质疑。曾几何时，Flash 是互联网时代的宠儿，闪客是一个很炫很新潮的名词，而如今已经无人提起。
兴起，互联网的低速时代
在 2000 年前后，虽然互联网已经开始了普及，但是当时的互联网还是静态的。
因为带宽的限制（当年主流拨号是 56K 的 modem，有个 128K 的 ISDN 就算是土豪了），当年的互联网以文字为主，图片也要注意尺寸，打开大点的图片就要等上一段时间，下载一首 MP3 需要十多分钟甚至二十分钟。
至于视频，看一段清晰度很差的视频等上 20 分钟有没有？得先安装一个微软的 MediaPlayer 插件有没有？
正是在这样的背景的，Flash 开始异军突起，因为 Flash 是矢量动画，一个好处是空间占用小，还有一个好处是可以无限放大不失真。这对当年有限的上网带宽来说太重要了。
空间占用小，意味着用户打开快，意味着可以在互联网上动起来，而当年的 GIF 动画要动起来每一帧都是流量啊！可以无限放大，意味着用户可以看到清晰的动画，而不用忍受 GIF 为了体积而缩小、减色（真彩色缩减为 256 色）。
于是 Flash 就火了起来，几乎每台电脑都要安装 Flash 插件。而网站也找到了好的广告载体，当年的互联网本来就靠广告生存，体积小效果炫的 Flash 天生就是给广告准备的，于是任何一个网站都是大面积的 Flash 广告栏。Flash 正式兴起，闪客成为时尚。
高潮，视频带来的机遇
当然，互联网的带宽不会一直窄下去，不久之后就有了宽带。而 Flash 也没有固步自封。
Flash MX (Flash Player 6) 开始，Macromedia 给 Flash 加入了支持播放视频的能力。当时可以在 SWF 格式的文件中嵌入视频数据，依然支持流播放。
然后 Flash MX 2004(Flash Player 7) 开始把视频单独作为一种文件格式提出来，这就是大名鼎鼎的 FLV 格式。
FLV 这种视频格式的出现引爆了视频流媒体整个行业。因为那时 Flash 播放器的装机率已经超过 95%，用 Flash 做一个几十 KB 的小播放器，然后用这个小播放器来流式播放 FLV 视频文件，做一个视频点播网站不是妥妥的么！油Tube、优酷、土豆借此先后兴起。
对用户来说，经常要为了看网络视频安装各种视频插件，有视频媒体公司的（Realwork），有操作系统公司的（微软著名难用的 Mediaplayer），而有了 Flash 以后，什么优酷、土豆的视频全部能看啊。
随着 Flash 交互技术的进步，各种 Flash 的网页游戏兴起，很大程度替代了以前的安装版小游戏，打开网页就能玩游戏成为当时很多人的娱乐方式。
于是，在一段时间内，Flash 达到巅峰，似乎整个互联网离不开 Flash。
危机，移动趋势和乔布斯的吐槽
如果 PC 时代一直这样发展下去，也许 Flash 也会继续兴盛，而不幸的是移动时代来了。
2007 年，苹果发布了 iPhone；
2008 年 3 月针对 iPhone 的 SDK 提供免费下载；
2008 年 7 月 11 日，APP Store 正式上线；
2008 年 9 月，谷歌正式发布了 Android 1.0 系统。
在这个新的时代，虽然用户们强烈呼吁苹果支持当时还在互联网世界处于统治地位的 Flash，但是准备自己管理内容向用户收费的乔布斯不为所动，之后就是那封著名的公开信。
在公开信中，乔布斯列举了 Flash 的五大问题
第一个问题是“开放”。乔布斯提醒用户，Adobe 的 Flash 产品拥有 100% 技术专利。只有通过 Adobe 才能购买这些产品，同时只有 Adobe 有权利对其进行改进、定价等等。尽管 Flash 无处不在，但是却控制在 Adobe 手里，潜台词是说苹果的控制权不能被另外一个公司所掌控，所以苹果不能支持。
第二点问题是可靠性、安全性和性能。乔布斯指责 Flash 的安全记录在 2009 年名列倒数（这倒是真得，我们在文章之初的引子就是 Flash 的安全性问题）。性能不佳，可靠性不足造成 MAC 死机。
第三个是续航，说 Flash 的H.264 的软解消耗了更多的电量，影响移动设备的续航。
第四个是触摸屏幕支持，说 Flash 当初是针对鼠标开发，对触摸屏操控优化不足。
第五个则是真正的关键——生态，Flash 可以绕开苹果公司，让开发者针对苹果设备开发应用，这意味着苹果的应用和内容收费“自留地”不再是用户唯一的选择，这是原则性问题，无从妥协。
最后，乔布斯提到了 HTML5，说 Flash 已经过时。
由于苹果当时已经具有非常高的地位，乔布斯的公开信对 Flash 的打击几乎是致命性的。从此以后 Flash 开始不再将移动领域作为重点，而这几年的趋势是移动领域快速增长，PC 萎缩，Flash 也就逐渐边缘化了。
替代，HTML5 的兴起
虽然互联网巨头各家有各家的利益，但是大家还是希望有一个标准化的东西。自 1999 年 12 月发布的 HTML4.01 后，后继的 HTML5 和其它标准被束之高阁。
HTML5 一直没有出现，业界没有一个统一的标准，而互联网又一日千里的发展，这才造成了 Flash 的兴起。而从 2004 年开始，人们就在为 HTML5 而努力。
在 HTML5 中，Flash 几乎所有的功能都可以实现，而与 Flash 不同的是，HTML5 是一个开放的标准，而 Flash 是 Adobe 公司的。
无论是苹果，还是谷歌、微软（微软当年还搞了 Silverlight ）都不希望被一家公司所左右，它们更喜欢一个门户开放的东西。
其实在初期，Flash 身上的毛病 HTML5 同样存在，甚至更严重（在对比测试中性能更差，能耗更高），但是这不耽误业界对 HTML5 的支持。当微软、苹果、谷歌三大巨头的浏览器都支持 HTML5 的时候，这个标准事实上就建立起来了。
随之，各个网站都开始从 Flash 转向 HTML5，Flash 也不仅仅是在移动市场没落的问题，而是全面走向边缘化。
2014 年 10 月 29 日，万维网联盟宣布，经过 8 年的艰辛努力,HTML5 标准规范终于最终制定完成了，并公开发布。HTML5 正式成为标准，Flash 因为历史的兼容性问题（很多人还在用不支持 HTML5 的老浏览器），还会存在一段时间，但是大势已去。也许几年后，就不会再有人去安装什么 Flash 播放器，Flash 也将成为一个历史名词。