你以为互联网让你更聪明，那是因为有了搜索引擎

成员间共享集体需要的信息在社会系统中很常见，比方说一个宿舍里有人会记得什么时候该付账，有人会记得送外卖的电话等等，这种所谓的交互记忆系统有助于大家的生活变得更加简单。

但是这种交互记忆系统并不仅限于社会群体中，实际上我们现在以及拥有了新的交互记忆伙伴—互联网。有了互联网之后，我们不再需要记住内容，只需要知道去哪里找就行。但是耶鲁大学的研究人员发现，有了这个伙伴之后，我们也渐渐模糊了自己内在知识与通过搜索引擎轻易得来的知识的界限。

耶鲁的研究（发表在最新一期的《实验心理学》期刊上）表明，在使用了搜索引擎之后，人对解释不相干主题的信心会变得越来越强。为了探究其中的影响，耶鲁大学进行了9项独立的实验，每次实验的受试者大概在131人到280人之间，均是从Amazon的众包工作市场Mechanical Turk上面找来的。

在第一组“诱导”阶段的实验中，研究人员让参与者回答一系列需要进行解释的问题（如为什么会有时区？），测试组的人可以用互联网去搜答案，然后让他们给自己的解释能力打分。对照组也被问到相同的问题，但是不允许上网搜答案。最后的结果不出所料，上网的那组对自己的解释能力信心更强。

第二阶段是“自我评估”，这次受试者会被问到新问题，但是两组人都不允许上网搜答案，最后也一样要求各自对自己的解释打分。结果表明，测试组依然信心爆棚，对自己解释的信心要比对照组高很多。

那这些人有没有可能是本来就很有自信心呢？为了回答这个问题，研究人员又对一组新的人员进行了测试。这次事先让他们进行评估试验，然后再让他们进行前述试验。结果表明，只有使用了互联网的那组人信心才得到了提升。而且研究发现，哪怕搜索不返回结果，互联网组在自我评估中给自己的打分依然高过对照组。

研究人员因此认为，这属于我们对自身依赖外包知识的程度缺乏认识的系统性失败。换句话说，互联网让我们对自己的知识和能力变得有点盲目自信了。这种说法也许部分是对的，但至少有一点是不对的。在使用搜索引擎多了之后，至少我们的信息关联能力是得到了增强的。至于我们的内在知识有没有提升，我想这个问题也许没那么重要，因为我们的记忆体将日益外化到互联网中，而我们学习知识的时间也可以更多地留给思考和掌握智慧。