程序员要注重沟通能力的提升

你曾经在应聘一份编程工作的面试中被问及一些解谜类的问题吗？我反正碰到过。我被问到的那个问题是：

你最喜欢的那个牌子的苏打，有多少是在本省被消费的？

拜托，正确的答案不能是“关我什么事”，除非你不想得到这份工作了。我当时对这个问题毫无头绪，后来才知道这是一个“费米问题”（Fermi Question）。

译者注：恩里科·费米（Enrico Fermi），美籍意大利裔物理学家，曾经荣获1938年的诺贝尔物理学奖。他能够通过非常少量或者不精确的数据，来得到比较好的估计，费米问题或费米估算因此得名。一个经典的费米问题的例子是，“在芝加哥有多少位钢琴调琴师？”

谜题作为一种新生事物，在1990年代的程序员面试里风靡一时。这在《How Would YouMove Mount Fuji？》（如何移动富士山？）一书中有很好的记载，书中还强调微软公司在招聘过程中就使用了谜题。

如果你已经知道你将去应聘的公司会问这类谜题，预先研究一下常见的面试谜题是很明智的。如果你觉得你已经对一般的谜题很在行了，那我就要来考验你一下，看看下面这道史上最难的面试谜题吧：

这里省略N字...... 这里有很多谜题：http://www.cartalk.com/content/puzzlers/2011

换句话说，我讨厌谜题！（但愿那些谜题狂热者们都能解答出来……）意料之中，我没有通过那次面试。我当时很失望，因为那份工作还是挺酷的！

倒不是说我在“与程序员面谈”一节里给出的建议会更受欢迎，但我确实认为那要好得多！

在前一节，我给大家介绍了一种我自创的方法，那也是面试程序员最理想的方式：让候选人在你的团队面前就他们做过的某样东西做10分钟闲聊式的演讲。 你当然还可以用一些实际的需要动手的编程测试来作为补充，以确保那位候选人不是在招摇撞骗——尽管我坚信，如果你不是真的理解你正在谈论的东西的话，你是 不可能在一个技术性演讲里糊弄一群同仁的。（如果你真能这么糊弄，你现在应该已经成为一家创业公司的CEO了！）

我在这里要强调的是沟通能力。对于大部分程序员来说，在他们通过了“Fizz-Buzz”级别的能力测试之后，他们看起来已经相当不错了。但只会写代码还不够。如果想从优秀发展到卓越，你必须培养起有效沟通的能力：与你的同事沟通，与你的老板沟通，与用户沟通，最终与全世界沟通。

因为我们第一个小孩的出生，我和我的妻子在一家医院里待了5天。在住院期间，我们受到了很多名护士的协助——每天至少两名不同的护士，有时还会更 多，因为我们要去不同的科室就诊，而且护士每天还有换班。这家医院的护理质量总体来说是相当高的，但我们也为从最差的护士那里和最好的护士那里分别得到的 护理之间的差距倍感困惑。几天之后，我终于发现了一个共性——最差护士的沟通能力必定最差的！这些护士无法跟我们进行有效的沟通，比如：

• 为什么她们需要做某事
• 可选方案有哪些
• 提供建议
• 排解我们的问题

这让我们觉得，她们都是些死板的、只知道照章办事的人，她们不会照顾人，或者她们没有主见（必须不断地请示上级）。当然，事实不是这样的。我相信， 她们都是完全合格的专业护士。但在必要的沟通缺失的时候，她们确实看起来很糟糕！我还得说句公道话，这些护士常常（也不总是）不是本地人（她们的母语不是 英语）。

即使在最佳的条件下，招聘也不是件易事！但如果让面试流程太过依赖于谜题就太冒险了。当然，程序员们最终可能把你扔给他们的蹩脚谜题解决了（我猜他 们也许只是记住了答案）。但是，把那些解决方案有效地解释给团队中的其他人听，难道这不同样重要吗？对于很多程序员来说，那是谜题中最难的部分。

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