Pinterest 的“引导式搜索 (Guided search)” 是如何开发出来的
英文原文：How Pinterest Developed Its New Search Engine
在 Pinterest 的首席设计师之一 Jason Wilson 的学生时代，他常发现一旦平行存在主题较多，他便难以立刻理解，而需要花比别人多的时间才能跟上老师的进度。后来，他从一个朋友那儿学到了一种名为“思维导图”（mind maps）的方法，通过流程图将复杂的主题转化成小块，用从视觉上将他们联系起来，在实际操作中用便利贴就可以实现。
这个看似简单的小技巧，在课堂内外都对 Wilson 产生巨大帮助。而 Wilson 和他的团队为 Pinterest 设计的引导搜索（Guided Search）就和“思维导图”的原理一样。Pinterest 四月底在移动端推出的引导搜索功能，允许用户通过一个简单的关键词，例如“鞋子“来得到一系列相关项目，从而在一步步提供给用户更多选项的过程中，猜透用户心思，呈现更精准的内容。
对于个性化探索式搜索引擎的开发本不是 Pinterest 的主要任务（甚至不算一项任务），但 Wilson 认为视觉搜索能够让用户更方便地发现和分享他们找到的照片、食谱、位置、甚至视频等等。他说服 CEO Ben Silbermann 组建了一支致力于视觉搜索的团队。
Pinterest 有强大的用户基础且增长迅速，并坐拥超过 5 亿美元的融资，去年 10 月公司估价更是高达 38 亿美元。通过增加多一层的搜索功能，来吸引到更多客户回流，何乐而不为？Pinterest 将能够更加快速且准确地呈现给用户他们感兴趣的东西。
用一个简单的例子来说明引导搜索的不同之处：
母亲节要到了，我需要买花送给妈妈，所以我去 Google 搜索“哪里能买到玫瑰花”，Google 会给出高品质和精准的结果。但如果我的问题是，母亲节送妈妈什么礼物好呢？这时 Pinterest 的引导式搜索就能通过一步步缩小范围，帮你找到想要的礼物。
Wilson 曾先后就职于 非死book，苹果和 Lytro。在得到 CEO Silbermann 的绿灯后，Wilson 和他的团队闭关数月，终于在 Pinterest 位于地下室的研究实验室里开发完成。Wilson 更是在项目完成后才第一次刮胡子，当 Wilson 干净清爽地出现在公司时，连 CEO Sibermann 自己都认不出 Wilson 来了。
Wilson 认为引导搜索与其他文字性搜索引擎就好象两种不同的汽油，Pinterest 在判断什么对用户最重要时，使用了不同的原理。
以 Google 的搜索引擎使用的是叫作网页等级（PageRank）的评判方法：网页等级着重考察网站的权威性，即越有权威的网站越容易被其他网站主动链接，因而网页排名越高，在搜索结果中排名越靠前。Google 的服务器会持续通过对整个互联网的探索，决定网页等级。并通过记录用户的搜索行为，提供给用户优化的搜索方法。
Google 已然成为搜索引擎的代名词，Wilson 说“我认为试图自立门户建立与 Google 抗争的搜索引擎都是自我毁灭”。不过他也补充，Google 搜索依然有其限制，“像是我爸爸热爱红酒，他对红酒与食物，产地，文化的了解则要比 Google 多得多。”
Pinterest 的目的是为用户提供更多选择。引导搜索的原理，是根据以下两点判断重要性：
- Pinterest 的所有用户都在寻找些什么
- 在某个特定的时间什么最热门
引导式搜索，不需要知道某个用户的特定行为，它认为 Pinterest 的用户能更好的理解什么最重要，而不是通过算法在整个互联网上寻找出现频率高的内容。
Wilson 也强调这个想法一定程度上也来自 Pinterest 已有用户的搜索习惯。他注意到用户们通常会不断通过删除前面的关键词来改善搜索结果。例如当用户在搜索“鞋子”的时候，他们通常会删除“溜冰鞋“。
手动删除对用户来说太麻烦。Wilson 认为用户们通常想要输入的是一个句子，通过一个关键词，而发展成的一条线。而引导搜索要做的就是让用户通过填空来完成这个句子。
目前 Pinterest 能够进行二维的搜索—通过用户输入的内容和他们选择的相关主题进行搜索。
Wilson 的目标是为用户提供三维甚至多维的搜索。不难想象，在文字基础上加上图片搜索的可能性。从 Pinterest 最近对图像识别和视觉搜索公司 VisualGraph 的收购就能看出其野心。
就目前用户的反馈来看，引导式搜索已经取得了成功。Wilson 承认自己常常会有奇怪想法。但对 Pinterest 这样一个年轻的公司来说，终极目标依然是通过不断提供更好的服务，吸引更多用户。
Introducing Guided Search