Photoshop成长史：宛若大都会 平衡专业与大众
2 月 19 日消息，美国科技博客 The Verge 近期刊登了编辑保罗·米勒(Paul Miller)的文章，回顾了 Photoshop 的开发历程，分析了为何 Photoshop 会是今天我们所见的模样。
以下为原文：
在所有专业软件中，Photoshop 可谓妇孺皆知。历经 23 年发展历程，它已经从功能单一的图像编辑工具发展成了全能的平面设计系统，越来越多的人也开始抱怨其臃肿和缓慢。不过，国外著名科技博客 TheVerge 撰稿人保罗·米勒（Paul Miller）发表评论文章认为，Photoshop 就像一座沉淀着厚重历史的大都市，虽然让人爱恨交织，但每个人都有属于自己的使用方法，每个人都有属于自己的那款 Photoshop。以下是文章全文：
20 多年以前，我的父亲就在使用 Photoshop 1.0。当时，作为一位年轻的图形设计新星，他颇具远见的放下了多用途美工刀，开始使用计算机。对于那一代先行者们来说，他们没有其他替代软 件，Photoshop 是当时唯一可选的工具。虽然今天看来，我父亲当时的决定似乎无比明智，但他却有被牢牢困住的强烈感受。
第一次讨论 Photoshop 时，父亲对我说：“对于 Adobe，我是爱恨交加。”自然，Photoshop 并非为我父亲量身定制，它只是一款公开发售的商用软件。每隔几年，就会有新版本的 Photoshop 面世，随之而来的不仅是令人眼花缭乱的崭新功能，还有上百美元的升级费用。年复一年，我父亲希望看到的改进姗姗来迟，而他用不到的新特性却越来越多。如今 再次谈及这个话题时，父亲已经开始说：“我恨 Adobe。”
父亲的话让我颇为意外，因为他几乎从未说过恨某样东西。然而，我也能在某种程度上理解父亲，因为我也有爱恨交加的对象：纽约。在纽约，街区是如 此老旧，公寓是如此狭小，房租却又如此高昂。虽然票价不断上涨，地铁仍然永远人满为患，其下四通八达的古老下水道则是老鼠畅通无阻的捷径。纽约的夏天炎热 无比，冬季却又处处可见挤在一团偎依取暖的无家可归之人。
某种意义上来说，Photoshop 也是如此。它如同一座国际化的大都会，像纽约、巴黎和伦敦一样，沉淀着几个世纪的历史尘埃。它们服务着人们，人们也服务着它们，新的外来民在老一辈的基础 上建立起自己的家园。当人们使用它的方式变化时，城市会像拥有生命一样改变。以休斯敦、洛杉矶为例，某些城市会像藤曼一般扩张，而以底特律为代表的另一些 则可能收缩和逐渐枯萎。
在过去的 20 年里，Photoshop 也在不断的成长和改变，拥有了始料未及的全新面貌。这样好处在于带来了新功能，以及理论上更加优秀的性能。如今的 Photoshop 似乎已经功能完备，甚至无懈可击。它已经不是最佳专业图像编辑软件之一，Photoshop 本身已经成为专业图像编辑软件的代名词。但如果你像我父亲一样，从 Photoshop 像个小村庄般只能胜任一件事情时就开始使用它，你也许会对所有的这些改变心存质疑，或者难以接受它们所带来的所谓好处。现在的 Photoshop 已经变成了一座都市，人们要用它谋生，就只能生活其中。
然而，Photoshop 就像纽约一样让人难以说爱。它虽然运转正常，却让人感觉年事已高，有点过气，似乎只要足够努力，它仍然可以被安装到一沓软盘之中。面对 Photoshop，就像在面对纽约那庞大臃肿复杂的公共交通系统，人们总会想：它怎么就不能更好些、更精练些？为什么我们就不能使用更为节省资源的 Aviary 或者 iPhoto 来完成工作？为什么 Photoshop 还活着？
要解开人们对 Photoshop 又爱又恨的谜题，了解它过气又无法抛弃的秘密，就必须深入其过去，了解其历史。为此，我飞赴美国西海岸，采访了许多人，做了一次考古之旅。
一座属于每个人的都市
从硅谷往东驱车半小时，就可到达 Photoshop 的出生地圣何塞（San Jose）。Adobe 的总部是三座相互连通的大楼，配有篮球场、健身房以及环境优雅的咖啡厅。那里，我遇到的许多 Adobe 人都非常健谈，他们给人的感觉是曾经拥有辉煌时光的 IT 精英，似乎子女都必将成为谷歌的员工。
我采访的 Adobe 资深员工包括首席科学家拉塞尔·威廉姆斯（Russell Williams）。他是一位富有想法的上一代硅谷人，上世纪 90 年代拉塞尔在苹果参与了 Mac OS 的早期研发工作，15 年前，乔布斯回归苹果后他来到了 Adobe。作为 Photoshop 主要构架师之一，他负责保证这款应用在行业内的重要地位。
拉塞尔戴着一副大大的眼镜，讨论各种大小问题时极富激情。在午餐后，我几乎希望要求他成为我最好的朋友。在谈到开发一款“属于每个人”的 Photoshop 时，他表示：“人们会说，把我用不到的功能统统去掉，再把所有对我有用的功能放在用户界面最为显眼的位置。但问题在于，每个人都有自己的一套有用功能。”
拉塞尔还说，人们总能以 Adobe 从未设想过的方式来使用 Photoshop，用户拿到的是一套艺术性的工具包，却以最怪异的方式来利用它。他说，Adobe 不能强迫用户用固定的方式来使用他们的产品，就像每个人在一个城市中都有自己的生活方式一样。如此一来，很难定义 Photoshop 到底是一款什么样的产品，它必须对每个用户都有作用。
看来，事物总有它复杂的一面。
1987 年，托马斯·克诺尔（Thomas Knoll）开始开发 Photoshop。在初版发布后的 3 年时间里，从图像调整到文本编排，从用户界面到最底层的算法，Photoshop 一直是托马斯的个人独立项目。那时，它的运行环境为搭载 8MHz 处理器的 Mac 电脑，最低内存需求为 2MB，整个软件的发布介质仅仅是一张软盘。
从一开始，Photoshop 便可称为一项工程学奇迹。最初，它以可在标准的 Mac 电脑上显示打印分辨率的图像而闻名。在那以前，这个任务只能在拥有大量内存的昂贵电脑上实现。但克诺尔并未就此满足，通过将高分辨率图像转换为数学对象，他进一步实现了图像功能。
这一思路成为了整个 Photoshop 的基础，克隆图章、魔棒选择工具甚至滤镜插件功能都赖以实现。Photoshop 1.0 版甚至可以打开并编辑 10M 到 15M 大小的图像，而这在当时几乎是主流硬盘的整体容量。那时，应用一个滤镜效果耗时可达 10 分钟，保存图像更是一个痛苦的过程，只有一步的撤销功能也要求用户在编辑图象是谨慎决策。但无论如何，克诺尔为 Photoshop 打下了几乎完美的基础，决定了它的无穷潜力，以及将来可能的发展道路。
蓝图
但是，与其他事物一样，最初的 Photoshop 是属于那个时代的产物。随着越来越多的特性不断加入，克诺尔的产品开始支持他所从未想象的功能。Photoshop 也从照片编辑工具变成了推动图像设计的驱力之一。不可避免的，当 Windows 版的 Photoshop 面世时，整个情况也变得更为复杂。
如今，在 Photoshop 都市的街道之下，在整个产品最深的核心部分，仍然存在 MacApp 这个小小的框架。它是 Photoshop 最初版本的遗迹，也是克诺尔最初工作留下的片段。原本，MacApp 是 Photoshop 与操作系统通信的工具，而当时的系统还是 Mac OS 6.0.3。
虽然苹果后来放弃了 MacApp 框架，但 Adobe 将它保留了下来。现在，在整个平台“胶合层”的某些地方，仍然留有 MacApp 的影子。无论在 Mac 还是 Windows 系统中，胶合层都是代码执行的通用参照点。如今，Adobe 的工程师们已经很少直接和操作系统打交道，他们通过“Photoshop 代码”，在胶合层的基础上安全的构建软件功能。
然而，拉塞尔仍然要应对 MacApp 框架带来的遗留问题。最近，当苹果将应用开发环境转移至 Cocoa 平台时，Adobe 被迫修改上百万行的 Photoshop 代码，甚至在一段时间内，整个研发团队都在为这个项目殚精竭虑。这也是拉塞尔的另一项工作之一：管理 Photoshop 古老代码，保证其面向未来的发展过程中，早期版本的代码不会带来新问题。
不过，克诺尔就比较幸运了。交出 Photoshop 开发的管理权之后，他正在为 Lightroom，克诺尔当前的图像处理应用项目努力。对于他曾经一首打造的古老都市，克诺尔毫无眷恋之情，他说：“自我发布 Photoshop 1.0 以来，电脑已经发生了翻天覆地的变化。如果将 Photoshop 比作一个都市，那么 Lightroom 就干净很多。后者是为今天的用户打造的。”
重建
在很长一段时间里，我都奇怪 Adobe 为何不彻底重写 Photoshop。即使作为一个了解它很深的用户，我仍然觉得 Photoshop 有些老气。虽然 Adobe 不断为它加入新的功能，甚至接住图形芯片加速技术来提高运行效率，但人们似乎总觉得少了点什么。如今，新版本的 Photoshop 推出时，总是在不断考验软件系统和电脑应用的极限。与当前精雕细琢的新应用比较，Photoshop 也总是让人感觉迟缓一些。也许，从头到尾重新写就的 Photoshop 能给人更为现代的感受，而不是总让人想起上世纪 90 年代的怀旧时光？
但，Adobe 高级产品经理布莱恩·奥尼尔·胡格斯（Bryan O’Neil Hughes）认为，这不可能发生。他说：“重写的 Photoshop 不可能与过去一样。就像一座都市一样，产品也有它自身的性格，全新的 Photoshop 将不再是 Photoshop。”
对此，克诺尔的解释是：“如果你要实现 Photoshop 的每一项功能，那就必须按照 Photoshop 的方式来实现它。”此外，他还认为，考虑到构建大型复杂软件的高错误率，重写 Photoshop 可能需要耗时 10 年，甚至永远无法完工。
并且，对于一个产品来说，除开功能本身以外，如何实现也是一个非常重要的问题。用户看重与过去经验相似的熟悉度，因此应用的外观、风格至关重 要。最近，苹果革新了著名视频编辑软件 Final Cut Pro，将其命名为 Final Cut X，但无数用户因此转投了他们的竞争对手。新版 iTunes 重新设计其用户界面以后，无数抗议此起彼伏，非死book 的每一个新设计也是如此。这并不能将所有的责任归咎于新的设计，且新设计可能的确优于过去的方案。但是，一旦打破几十年来专业人员赖以为生的熟悉环境，开 发人员无疑等于犯下了弥天大罪。
由此一来，Adobe 无法推出全新的 Photoshop，但重写是否可行呢？克诺尔表示，从 Lightroom 来看的话，他们实质上已经做到了这一目标。不过他也说：“但结果上，完全不一样。”
10 年前，在旅行过程中克诺尔无意中启动了 Lightroom 项目。当时，因为对相机文件格式不满，他进行了反向工程工作，也因此诞生了 Photoshop 的 Camera RAW 插件。如今，Camera RAW 插件已经能够支持上百种不同数码相机文件格式，其中大部分都是 Adobe 进行艰苦反向工程的成果。之后，Camera RAW 在 Photoshop 以外创造了自己的渲染流程，最终成就了 Lightroom 的诞生。
也许，某个人在一生中能拥有两款 Photoshop 这样的作品太过夸张，但依靠其怪才般的出众才华，克诺尔做到了。谈到此，他说：“编写改变图像的代码是一种非常有趣的工作，如同魔术一般。”
事实上，克诺尔毫不讳言，Camera RAW 中的许多算法都直接照搬了 Photoshop 的代码，其中包括高光、阴影等。他正在尝试实现一种处理 HDR（高动态范围成像）图片的优化复杂方法，从而实现“超越哈利·波特的能力”。看来，他从不停下脚步。
然而，即使 Camera RAW 和 Lightroom 也无法抵御时间的侵蚀。克诺尔表示，当用户对图像进行调整时，应用实际并没有保存修正后的像素信息，而是存储了调整方法本身。这意味着，为保证 5 年后当 Lightroom 版本已经飞升，算法完全改进后，用户打开当前的某个 HDR 图片仍能看到一致的效果，应用必须记住从现在到那时所有的算法版本调整。
在用户脚本功能上，Photoshop 也面临着类似问题。Adobe 的设计中，当用户在老版本 Photoshop 中记录下某些动作序列，它们应该也能在后续版本中完全可用。这意味着，即使某项传统功能已经从用户界面中移除，其相应代码也必须保留下来，从而保证用户脚 本不受影响。用都市的比喻来看，就像已经遗弃的建筑也不能拆毁，因为 Adobe 无从得知是否还有人在使用它们。
未来
杰夫·齐恩（Jeff Chien）是“技术转化”团队的带头人。所有我父亲难以接受的新功能都出自他手。他既是那些喜欢智能填充等新功能的用户应该感恩的对象，也是那些不满 Photoshop 日益臃肿的用户抱怨的靶子。
杰夫表示，了解用户对于 Photoshop 臃肿缓慢的抱怨。他说：“我们可以将 Photoshop 变得像版本 4 或 5 一样飞快，但未来的要求是更加智能。在用户拥有足够内存的情况下，将克隆图章运行速度提高，占用资源减少，实际不能带来任何好处。”虽然感情上我不喜欢齐 恩的观点，但理智上他是对的：Photoshop 从不拒绝新特性，这也是其强大的根本原因。
举例来说，Adobe 过于追求完美的记录下了上百款相机和镜头的色彩档案和失真数据，对每一种可能的组合都拍摄了上百张照片。虽然这样的举动看来过于疯狂，且耗资耗时巨大，但 Camera RAW 正是使用这些数据来自动纠正图像变形，既是在多种相机、镜头组合下也毫无困难。Photoshop CS6 所推出的新功能允许用户修直极短拍摄角度下的变形物体，也是得益于上述工作。
Photoshop 未来的终极目标是拥有计算机视觉，从而可以类似用户的角度来选择对象。比如，它能选择“一棵树”、“一个沙滩排球”、“人脸”等，而不是“色块A”或“色 块B”，然后用户可以下达更为抽象的处理指令，由软件来处理幕后的细节。从这个角度来看，在用户处理家庭照片和商标图案时，Photoshop 应该明确知晓二者的区别，并自动调整相应的技术和色阶参数。这将需要整合许多当前 Photoshop 的功能，它的独特构架再一次为这样的目标提供了空间和可能。
杰夫还表示，他希望“教给”Photoshop 更多的用户感知功能。这即是说，他的领域已经涉及人工智能技术。一般来说，这些技术似乎应该由谷歌等引领潮流的互联网巨头来研发，拥有 23 年历史，最初以显示照片起家的 Adobe 提出这些观点，颇为不凡。
从不同的用户角度来看，这些消息听上去也许很诱人，也许很恐怖。可以说，上述工作既可以使 Photoshop 继续成为最为优秀的应用，也可以使它继续成为更加糟糕的一款优秀应用。也许，我父亲用着 Photoshop CS4 就已经足够，但对于手持单反的某些年轻新秀们来说，则是好日子才刚刚开始。
云山雾罩
在 Adobe，作为 Photoshop 的开发人员，从一开始就要牢牢记住自己是为无数人开发产品，而非某一个人。他们在招聘中有条规定，一旦应聘者自称 Photoshop“专家”，立即终止面试。因为对于 Photoshop 来说没有专家，只有某一方面的高手。而真正的高手会抛下其他所有无关功能，打造出属于自己的 Photoshop。
克诺尔对我说，即使他自己，对 Photoshop 的 3D 功能也“毫无头绪”，他甚至不知道最最基本的使用方法。此外，他也对字体工具不甚感冒。我父亲则恰恰相反，他自己研究出了浮雕文字的实现方法。也许，他俩能成为不错的搭档。
如此来看，Photoshop CS6 既不属于克诺尔，也不属于我父亲。事实上，它不属于任何一个人，它属于所有人。无论是业余修图爱好者、专业图形设计师、学生、BT 盗版党等，只要需要的，都拥有自己的那款 Photoshop。因为，只有 Photoshop 才能 PS。