什么样的工程师才可能真正推动创新？

        世界上不乏有创意的人，这些人中的大部分都急需一些人或一些东西来帮助他们实现梦想。而在这个数字时代，这些帮助经常需要由工程师来提供。

        Famo.us 的创始人、工程部副总裁 Dan Lynch 今日为工程师们出谋划策：工程师们可以通过开发出更优秀的工具给在线创新者使用，这样他们自己就走到了改变世界的幕后，而不是在前台为应用编码。

        工程师和创业者们深谙此道：掌握高科技的人往往拥有更多机会。当一个工程师必须在若干项目中做出选择时，他很容易觉得自己做的不够，或者觉得自 己只是别人创意的导线管。把工程师当成建造帝国大厦或阿波罗 11 号过程中的难题终结者的时代已经过去了。今天，工程师们所做的经常是去开发别人的拼车应用。

        如果你是一名工程师，那么你几乎不可能为每一位需要你帮助的人工作，但是通过开发程序，你可以大有作为。这听起来是老生常谈，但是回到那句俗语“授之以渔”，工程师们可以改变世界——通过打造一个任何人都可以使用的新网络平台。

        为什么非技术人员创新很难？

        数字化在日常生活中扮演着重要角色，工程师需要帮助那些普通人，使他们有能力以更有意义的方式参与到其中。尽管社交网络、博客网站等已经让非技术人员尝到了成为网络中活跃分子的甜头，但是这些体验仅仅是网络带来的无限可能中无不足道的一小部分。

        这不仅是个人的难题，也是任何一家以数字产品为生的公司需要思考的问题。入行的门槛随着科技进步水涨船高。仅仅有创意是不够的；技术知识也是必备的。

        但是期待创业者利用目前复杂的用户界面开发出自己网络应用，就像期待 Hendrix 先种树，等树长大后再伐木制造吉他一样，我们还能听到多少他的专辑？

        对多数个人和几乎所有的企业来说，雇用专业工程师成为唯一的选择。而这也成为开启更多网络能量的巨大障碍。必须依赖工程师还有其他的缺陷：已设 定的工作流程和实施过程中都需要增加额外层级；创意在层层阐释的过程中也会失真。如果你曾经玩过“telephone”，那么你就会知道，当你需要其他人 来代替你表达创意时，“伟大的商业理念”很快就会沦为“普通的披萨店”的命运。

        开发能够写代码的工具

        应该如何解决这个问题，建造一个任何有伟大创想的人都可以将其实现的伊甸园呢？ 需要缩短的是从最初想法到有清晰思路的时间。同样被需要的是一些工具，这些工具可以让任何人，无论他是否有科技背景，都能够在网上直接进行操作，开发自己想要的东西，而不需要任何中间人。

        在数字世界中，这些工具的出现形式可能是：只需简单操作就可以进行创建和修改的交互式 Web 体验和网站。工程师们需要开发出这样的工具：帮助人们自助。换句话讲，工程师们需要问问自己，“怎样才能使事情与我无关？”

        答案潜藏在现代网络技术的融合中。工程师们需要在 Web 创造的当前标准与下一代界面的鸿沟上搭建一座桥梁。

        那些人们已经了解、只需稍加修改的程序是良好的开端。想象一下网络将相当于 WYSIWYG（What You See Is What You Get）的文字处理：通过开发可提供更高级抽象的平台，工程师可以帮助非技术人员无需担心后台，自主表达创意。

        “缩小差距”的理念与苹果和微软在 PC 领域所做的事情相似。在引入 Mac OS 和 Windows 这样的图形用户界面之前，人们使用终端和命令提示符进行计算，工程师们可以使网络像个人计算那样发展得越来越容易接近，让人们无需学会怎么写代码就可以将 自己的想法付诸实践。

        为“无足轻重”的工程师而欢呼

        通过为人们开发这样一个平台，工程师们解决了可接近性问题。而且通过这一做法，他们在很大程度上消解自己工作的必要性。

        而这显然导致了一个新的困境：怎么会有人想让自己成为无足轻重的人呢？这需要回到现实：工程师们只能在一定时间内做有限的事情，如果他们能把时间用在解决真正的有挑战性的工程难题上，而不是做他人创意与实施中间的数字联络人，大家都将从中受益。

        我们的社会已经进入了这样一个拐点：网络成为生活的主要部分，工程师可以创建一种让每个人都能够利用网络的方式。将来，人们将无需雇用开发者就可以自主创造数字体验。我们期待着网页设计者无足轻重，工程师们能够重返建造宇宙飞船伟业的未来。