开始按钮拯救不了微软

jopen 12年前

  英国《经济学人》杂志撰文指出,由于一系列决策失误,微软现在似乎已积重难返,单纯靠在新版 Windows 8 中恢复“开始”按钮,无法令其重现辉煌。在科技行业,创新才是企业生存的唯一出路。

  豪赌 Win8 系统

  对于巨头的陨落,人们总喜欢冷眼旁观。微软上周表示,它正在重新思考旗舰操作系统 Windows 8 的“重要方面”,但微软接下来的一番话又不知所云了。一位微软高管坚称,“用户对 Windows 8 的满意度非常高”,但他又坦言,“学习曲线绝对是真实存在的。”

  微软正试图实现 180 度的大转变。Windows 8 是迄今微软做出的最大赌博,试图令旗下旗舰产品抓住触摸设备新潮流。在 Windows 8 上面,1995 年以来用于访问 PC 菜单的“开始”按钮不见了,取而代之的是多种颜色的动态磁贴。

  微软掌门人史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)称,对于微软而言,Windows 8 新系统的发布是一个决定生与死的时刻,但事实证明,微软做出了错误的判断,因为一款允许用户恢复“开始”按钮的应用是最为畅销的 Windows 8 应用之一。

  微软这种巨大的转变意味着什么呢?是明智之举,还是最终蒙羞?《金融时报》称,Windows 8 是“可口可乐近 30 年前推出 New Coke 以后,大众消费品市场最惨痛的失败之一”。

  一些分析师认为,鲍尔默在微软的岁月将就此一步步走向结束。在比尔·盖茨(Bill Gates)2000 年隐退以后,鲍尔默作为 CEO 一直掌控着微软的发展方向。

  还有分析师认为,微软只是在做一家计算机企业该做的事情:修复极为复杂的操作系统的漏洞,推出更好的产品。只不过,微软面临的情况更为微妙:短期来看,微软的问题并没有批评者想象的那么严重,但从长期来看,这家软件巨头将面临更大的挑战。

  勇于承认错误

  微软勇于承认错误的态度值得鼓励。很少有大公司能做到这一点。正是由于这个原因,自 1896 年道琼斯工业指数设立以来,通用电气成了唯一一个至今仍在指数榜上的公司。亨利·福特(Henry Ford)因不敢面对 Model T 车型已在美国人当中失宠的事实,坚称销售数据不实,同时还解雇了一名高管,只因后者警告说福特汽车即将大难临头。

  1970 年,美国零售商西尔斯公司(Sears)开始建造自己的巨型总部大楼——110 层的西尔斯摩天大厦,恰恰从那时起,该公司开始走下坡路。IBM 在发现硬件市场利润丰厚后,将 PC 操作系统业务拱手让给微软。诺基亚曾让资质平庸的康培凯(Olli-Pekka Kallasvuo)掌舵四年时间,最终忍无可忍,将其扫地出门。相比之下,微软则试图借助于代号为“Windows Blue”的新操作系统来消除所有人的不满。

  与其他公司相比,“失败”二字对微软有着不同的含义。全球 90% 的 PC 都采用 Windows 操作系统;今年第一季度,全球 PC 出货量约为 7600 万台;截至目前,微软共售出 1 亿份 Windows 8 许可,也就是说,Windows 7 和 Windows 8 两款 Windows 操作系统正在共存。在鲍尔默的任期内,微软营收增长了近三倍,从 2001 年的 253 亿美元升至 2012 年的 737 亿美元。在这种情况下,微软应该不会马上卸磨杀驴。

  创新者的窘境

  但俗话说,祸兮福所倚,福兮祸所伏。正是微软的成功,才导致其面临一系列长期问题。在《创新者的窘境》(The Innovator's Dilemma)一书中,作者、哈佛商学院教授克莱顿·克里斯滕森(Clayton M. Christensen)就指出,企业的结局往往不是由他们的失败,而恰恰是由他们的成功注定的。

  他们可能也意识到,世界正在发生变化,但他们过于擅长其赖以成名的业务——如生产大型机是 IBM 的强项,以致于总不愿拥抱新的潮流。对于 PC 市场因消费者向手持式设备转移而陷入停滞,微软心知肚明。过去四个季度,PC 销量不断下滑,今年第一季度 PC 出货量同比下降 13.9%。然而,Windows 许可销售额仍然给微软贡献了大约一半的利润。

  正是在操作系统领域长期占据的主导地位,微软才迟迟未能在 90 年代进入互联网搜索市场。对于增长迅猛的手持式计算设备市场,它同样反应迟缓:Windows 在全球智能手机操作系统市场的份额不到5%,远远低于 Google Android 的 70% 以及苹果 iOS 的 20%。在平板机市场,Windows 的份额同样不高,只有 8% 左右。在手持式计算设备市场,微软处于边缘化的时间越长,就越难吸引到一流开发者,越难建立客户忠诚度。

  救赎唯一出路

  这恰恰是 Windows 8 表现拙劣的关键所在。微软试图通过打造一个同时支持 PC 和移动设备的操作系统和用户界面,来解决“创新者的窘境”。鲍尔默希望,消费者可以轻松从 PC 向平板机和智能手机转移,希望在其能够进入移动市场的同时,还能重新刺激市场对其核心 PC 产品的需求。

  但迄今为止,事态正向相反的方向发展:微软让外界进一步怀疑,它是手持式设备的“门外汉”,还疏远了 PC 产品用户。也许,通过对 Windows 8 不断升级,微软能够解决这个难题。不过种种迹象表明,两种不同类型的设备,需要不同的操作系统。作为微软最大的竞争对手,苹果始终保持两种设备的独立性,这正好直指鲍尔默战略的“死穴”。

  将 Windows 8 比作 New Coke,那还是低估了微软所面临的问题。从没人强迫可口可乐推出 New Coke:消费者的口味并未发生太大改变。对于自己的这种错误,可口可乐所做的就是“走回头路”。但在科技行业,企业只有创新才能生存。单纯靠恢复“开始”按钮,不会让微软重现辉煌。

来自: 驱动之家