19岁少年重塑CPU，降低80%计算机功耗

英文原文：Startup Attempts to Reinvent the CPU to Make Computers Less Power-Hungry

Thomas Sohmers 认为，即使是强如英特尔，每年出货数以亿计芯片这样的公司，也同样有弱点。在他看来，英特尔的芯片太耗能。在他的创业公司 Rex Computing 中，Sohmers 正在研究的另一种方式来设计芯片，仅需使用英特尔所需功耗的 20％。

这名 19 岁的少年最早开始研究高性能计算机集群的时候，还读高中。2013 年，在获得了投资者 Peter Thiel 的 10 万美金投资，鼓励他创办公司而不是完成学业后，他选择了退学并成立了 Rex Computing 。Sohmers 联合 Thiel Fellow 和 Paul Sebexen 成立了 Rex，该公司近日又收到了来自 Founders Fund 投资公司所投资的 125 万美元。

Rex 最初用它的“neo”芯片瞄准了非常高端的数据运算机器，这种机器类似于超级计算机。 Sohmers 表示，一旦得到认可，他的公司将可以在更加广泛的市场中使用他们所研发的低功耗芯片。

neo 作为服务器芯片同样可以提供强大的计算能力，但在能源消耗上能够让企业花费更少的钱，对于像是 Google 和亚马逊这样依赖于云计算的企业则是一大福音，其巨大的服务器集合需要消耗大量能源。如果将这种技术应用于消费者设备，Rex 的芯片可能有助于延长电池寿命。

Sohmers 表示，他已与那些使用高性能计算机来处理图像、运行机器学习软件或者处理无线通信信号等企业进行过会谈。Rex 的目标是在明年向其合作伙伴提供原型芯片，并于 2017 年中期开始销售最终版本。

Rex 的芯片功耗更低，是因为他们没有使用来自英特尔等公司芯片的标准电路系统模块。虽然那种电路系统更加方便于程序员，但却产生了极大的浪费，尤其是在内存管理上。

Rex 芯片使用软件来管理他们的内存，这使得他们可以扔掉芯片中通常会采用的电路系统，并使得芯片具有相同的计算能力，但却有更小的体积，以及更少的功耗。

佐治亚理工学院高性能计算的副教授 Richard Vuduc 表示，虽然 Rex 的做法不能削减每一种计算类型的电力消耗，但基本的想法是合理的。

然而，Rex 在芯片设计上所降低的能耗并不会那么轻松地就被人们所享受到。现有的软件必须被修改，使其能够兼容 Rex 芯片。Rex 正在研究一款工具，让软件开发者可以更容易地做到这一点，但 Sohmers 承认他们仍然还有很多工作需要做。