我们作为软件工程师要担负的责任

英文原文：the responsibility we have as software engineers

本周我有幸和非常优秀的 Kate Heddleston 在一起，她提到她最近就软件工程师的伦理做了大量思考，她在 PyCon Sweden 大会上只谈了一部分。这让我想起了若干年前我写的一篇文章，当时我提到：

有一种持续且惊人地传播开来的错觉，说技术多多少少是中立的，道德方面的决定是为其他人做出的。但这不是真实的。Lessig 教会了我（和一代技术专家），代码即法律【注1】

[…]

在 2008 年，世界背叛了银行家，因为很多收益通过在快速增长领域（金融工具【注2】）拓展他们的专长，这是建立在甚至连基本概念（可调利率抵押贷款）都不清楚的其 他人之上的。我们软件工程师还需要多长时间，才能在类似位置找到我们的专长？做为和其它领域专家一样的、本领域专家，我们的责任是指导其他人为他们做出最 好的决定，那么我们还要使我们自己逃避这个责任到什么时候呢？

好吧，我认为是时候了。

每个人都使用软件，但是极少有人理解它。对于小部分精英团体十分明显的东东，却完全让世界上大部分人感到模糊。这个缺口对我们这些软件工程精英而言，是非常非常难以看到的。举几个例子：

• Radiolab Podcast 网站发布了一个不错的视频——《Trust Engineers》——视频里讨论了 非死book 运作其消息来源【注3】的实验情况。 对于非工程师而言，为人们提供每日信息的算法，受到一群活生生的人的、太多的控制，意识到这一点，会产生一种难以置信的、辜负了信任的感觉。（就此而言， 对于那些习惯于和审查委员会打交道的研究人员来说，对于 非死book 的所作所为也是完全震惊的。）对于大部分工程师、包括 非死book 相当一部分优秀的、有伦理的人们在内，“这甚至算得上问题”本身就是让人惊奇的。
• 多年前，一个朋友的朋友，他正好是世界知名的内科医生和科研人员，他问我：“Ben，工作中的系统管理员能够阅读我的电子邮件吗？即使他们没有我 的密码？”答案是太对了。这对于我们工程师而言，是再明显不过了，以致于我们甚至不会去思考。对于非工程师、甚至是相当聪明的人来说，这绝对是不明显的。
• 一个好朋友，又一个聪明人，正在和他的小孩子讨论一些事情，我无意中听到一句话“如果你不知道，就问计算机，计算机知道、而且它总是对的。”我该如何是好？

我们软件工程师拥有大部分远远无法理解的超级力量。寄希望于我们的信任社会成长如此之快，以致于看起来稍微类似的唯一地方在于，信任寄托在医生 身上。除非，大部分人对他们寄托在医生身上的信任有着深入了解，然而他们几乎不清楚，每次他们安装一个 app、输入一些个人数据、或者在私密电子沟通中分享私密想法时，他们正在信任一组软件工程师，而这些工程师对于道德指导方针的形式知之甚少。

我们的希波克拉底誓词【注4】在哪里，我们的“首先，不伤害人？”在哪里？

就我自己的工作，我试着努力思考这个事情，我尽量和我指导以及打交道的每个工程师分享这种责任感。我仍然没有这个核心问题的最佳答案。然而，对于我们来说，弄清这一点正变得越来越急迫和重要。

• 注1：框架的威力就在这里，这就是设计师可以决定什么被允许、什么本质上要禁止。如果设计师不想让某些东西发生，那么神奇的函数调用将从 API 中消失。如果设计师喜欢这种想法，那么通常会有多个函数调用以及许多支持工具。这就是哈弗法学院教授 Larry Lessig 为什么喜欢说“代码即法律”的原因。http://www.labazhou.net/2015/04/7-reasons-why-frameworks-are-the-new-programming-languages/，还可以参考 http://en.wikipedia.org/wiki/Lawrence_Lessig#.22Code_is_law.22
• 注2：金融工具（英语：Financial instruments）是合约，在金融市场令合约的贷方持有成为资产，而令借方持有成为负债人，例如债券、股票、期权、对冲基金、存款证书等都如是，按 照国际财务报告准则第 39 号的定义。 差别只在其合约的具体条款及性质归类，利息的支付期、保本、可换股票、现金流等之不同。http://zh.wikipedia.org/wiki/%E9%87%91%E8%9E%8D%E5%95%86%E5%93%81
• 注3：消息来源（英语：web feed、news feed、syndicated feed 又译为源料、馈送、信息提供、供稿、摘要、源、新闻订阅、网源）是一种数据格式，网站可通过它将最新信息传播给用户，用户能够订阅网站的先决条件是网站可 提供持续更新的信息。消息来源受到博客及新闻网站的广泛采用，因为此类型的网站经常更新内容。http://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%B6%88%E6%81%AF%E4%BE%86%E6%BA%90
• 注4：希波克拉底誓词，俗称医师誓词，是西方医生传统上行医前的誓言，希波克拉底乃古希腊医者，被誉为西方“医学之父”，在希波克拉底所立的这份誓词中，列出了一些特定的伦理上的规范。http://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%B8%8C%E6%B3%A2%E5%85%8B%E6%8B%89%E5%BA%95%E8%AA%93%E8%A9%9E

译文： 《我们作为软件工程师要担负的责任 》 腊八粥