程序员在国外：在加拿大IT公司工作三年的一些感受
作者@OvationDuke 转载请联系作者 。
应伯乐在线邀约，写一些我在加拿大 IT 公司的工作经验及体会。不涉及具体的人和事，都是个人的一些感受。
我目前所在的公司主要做嵌入式显卡驱动，我在这工作已经三年多，从最开始的中级工程师，两年后升为高级工程师，现在主要负责一个大型项目开发。 在前微博时代，我写过一些技术文章，可惜阅读者寥寥，三月点击量也不过几人。可能是我所在领域并不受技术爱好者青睐，或者这个领域涉及到的东西入门太不容 易，不如网络技术上手容易赚钱快。
在受雇于目前所在公司之前，我在国内工作过两年，也是从事显卡相关工作，也在硅谷待过一段时间，周围同事都是华人，大部分都是从中国大陆过去 的，连开会讨论都说中文，没有近距离和外国同事交流的经验。来到加拿大后，就开始在现在的公司工作。有朋友可能会对我怎样在加拿大找到工作感兴趣，这个一 言难尽，如果有必要我会针对这个再写一篇文章。说到北美的 IT 公司，大家可能会觉得有很多印度人，但是我所在的这个公司绝大部分都是犹太人。他们中间有从世界各地移民来的犹太人，有从罗马尼亚，俄罗斯来的东欧犹太 人，也有从以色列来的犹太人，还有从南美哥伦比亚，古巴来的犹太人，当然也有加拿大本地的犹太人，虽然他们来自世界各地，有着不同的官方语言，俄语，罗马 尼亚语（意大利语的一支），西班牙语等，但是让我非常惊奇的是，当他们走到一起时，都能通过流利的希伯来语彼此交流。犹太人被驱散自己的故土，颠沛流离几 千年，却始终保持着自己文化，传承自己的语言，让我由衷叹服。与此相反，我接触过很多华裔移民二代，或三代，都几乎不能讲流利的中文，有个别讲的不错，但 是无法读和写。这里有必要罗嗦几句，通过犹太人进行反思，我们应该想一想海外华人对子女的教育是否有策略上的失误？怎样才能保存我们自己独有的文化，汉 字，让他再更长久的流传下去，不至于消亡在强势的英美文化下。
每天面对着犹太同事，我和他们相处过程中有一些有趣和尴尬的事情。有位同事曾经试图教我希伯来文，但我在语言上的天赋有限，只学到一些很基本的 知识，比如 Hebrew 有 22 个字母，第一叫 Aleph 第二个叫 Beth，他们称自己的字母表为 Aleph-bet，很像英文中的 Alpha-Beta 吧？还有希伯来语是从右往左写的，这点跟阿拉伯语一样。传说犹太人跟阿拉伯人的祖先都是亚伯拉罕，原来本为同根生，现代相煎何太急。相对于其他族群，犹太 人是非常保守的，某些极端保守的犹太人，周末家里是不能开任何电器的，只点蜡烛，也不能做饭。他们繁文缛节比较多，讲话时要多多注意。 有一回，我跟一位犹太同事聊天，时近圣诞假日，我问他家里有没有装圣诞树，安装彩灯等装饰。本来谈话比较愉快的，但是他一听到这个问题就变的不自然了，然 后冷冷的说，我不过圣诞节为什么要装那些东西？我才恍然大悟，说了句对不起就匆匆结束谈话。
（希伯来语的字母与符号，伯乐在线配图）
现在主流媒体在提倡大家过圣诞节不说 Merry Christmas，而说 Happy Holiday。这完全是为了照顾犹太人而做出的改变。犹太人在二战以色列建国之前，在全球各处一直处于非常窘迫的地位，到处被驱逐被迫害，即便是讲究独 立自由平等的美国，在几十年前犹太人也处于比较尴尬的地位。但是现在的美国犹太人几乎控制了美国国家机器，控制了好莱坞和美国各大媒体的宣传机构。梅尔吉 布森曾拍摄电影耶稣受难记，结果被犹太团体打压，这些年在好莱坞混得非常惨淡。
对于为什么犹太人不过圣诞节，这里做一下常识普及。因为犹太教不认为救世主曾经降临过，他们不相信耶稣就是圣经旧约中的弥赛亚，所以也没有理由 过庆祝耶稣降生的圣诞节。如果对犹太人说 Merry Christmas！他们会觉得是冒犯的行为，有些极为保守的犹太人不过任何西方节日，比如愚人节，复活节，圣诞节，甚至不过公历新年，他们有自己的新 年，称为 Rosh Hashana, 因为犹太人用的是月历，所以日期跟公历差很远，他们的纪年是由创世纪开始的，2013 年是 Jewish New Year 5773。如果不想冒犹太人，最好说“Happy Holiday”。其实在圣诞节期间，正好会碰上犹太人的一个主要节日 Chanukah，这是他们的灯节，小孩们都要掌灯，有点像中国的元宵的意思。对他们讲“Happy Chanukah”会让他们更高兴。
（犹太教的光明节，一小孩在点蜡烛。伯乐在线配图）
再来说说，工作中一些技术交流上的情况。我跟很多海外做技术的中国人交流过，大家有一个共同的感受就是，技 术上我们不逊色于土生土长接受北美教育的工程师，很多技能甚至要优于他们。但是大家一起共事多年之后，总是发现那些技术上跟自己差不多或者更差的同事升职 做 Team Lead，Manger 甚至是 Director。有一些朋友把这种结果归结于语言障碍。语言确实是一个重要原因，但是语言障碍是完全可以克服的困难，只是需要时间耐心地进行。在这个过 程中需要的是蛰伏等待和修炼，正如易经中的第一卦象，初九潜龙勿用。当然，我接触过很多有天赋的人，他们能在很短时间内掌握一门语言，但是对我来说，我在 语言方面没有太多天赋，只能不断的练习听、说、读、写这些基本技能。我记得在刚刚开始工作的时候，我很难听懂别人讲话，特别是那些有口音的人，听不懂别人 讲话也会影响到我自己讲话，然后就陷入一个恶性循环当中。最开始是最难熬的，你能做的就是不断锻炼自己的神经，慢慢地提高。就像我前面提到的那样，需要不 断的练习听说读写，大概每隔三个月就会发现语言能力有显著提高。去年有位新入职的同事，跟我谈了一会儿之后，问我是不是在加拿大长大的华人，因为他已经听 不出我有任何口音或者表达上的障碍。但是我很清楚这仅仅是假象而已，毫无任何障碍的交流是有条件的，对话建立在我熟悉的领域之上，或者我对不熟悉的领域不 发表深入评论。总之，语言上的差距，需要时间来弥补，因为并非母语，你和当地出生的人在英语语言上至少有十多年的差距，这种差距需要广泛的阅读，深入的交 流来弥补。并非一朝一夕可以练就，除非你真的是万中无一的语言奇才。
语言之外，影响个人职业发展另外一个非常重要的因素，也是常被大家忽略的因素，就是思维差异。我相信不仅仅 是我注意到这个情况，在不同教育体系、文化背景下教育出来的人在思维方式上有很大不同。中国的工程师非常善于解决具体的问题，给定一个明确的目标，一般都 能非常漂亮的解决掉问题。这很像一种深度优先的思维模式，对这种模式中国的工程师可能再熟悉不过，因为从小到大我们都在进行着这种模式的训练，解题—各种 解题方法，只为快速地得到一个标准答案。但是这恰恰又限制了我们，因为我们需要有人来出题，需要有人来设定方向。通过我对同事的观察，我发现他们大都擅长 另外一种思维形式，类似于广度优先，他们涉猎广泛，思维发散，自然又新奇的想象力，又有胆量把自己各种想法付诸实践。这一点其实不需要我多做证明，你只需 要看看信息技术革命至今，有多少成功的新发明新创造发生在北美的大学和公司当中，再比较一下中国有哪些拿得出手的创新，以及成功的例子。另外还有一点，或 许我们同样考虑一个好的主意，但是又在执行力上稍逊一筹。在真正执行时，顾虑太多，比如我会考虑，这个思路是不是合 Principle Engineer 的意思，我是不是要再和他商量商量，这么做下来要是最终证明不可行，怎么交代？如此等等。思维上的弱点如同语言障碍一样，都不是短时间能够纠正提高得了 的。我一直在考虑如何改变这种思维定势，有时候能够意识到自己目前这种思维方式不妥，但很多时候是在无意识的情况下进行，事后才想起，可能刚才的过程不 对。
在回想过去几年在加拿大工作经历当中，我发现确实有很多过程值得与人分享。这里只写出一点切身体会，欢迎交流讨论。如有需要，我会把更具体的东西写出来分享。
Ovation Duke (有人问我为什么叫这个 ID，提示一下大航海时代 ^_^ )
29 January 2013
Oakville Canada